Russie[s]

L’un est américain, l’autre russe, et tous deux ont été plusieurs fois récompensés pour leur travail de photojournalisme (World Press Photo, prix Eugene Smith, Visa d’Or). L’immensité du territoire russe et la diversité de ses populations, la complexité de son histoire passée et récente ainsi que son important rôle politique, ont inspiré cette présentation de la Russie en diverses facettes, afin d’ouvrir différents chapitres à la réflexion et d’éviter les écueils des clichés réducteurs.

De l’évocation d’Octobre rouge* (1993), deux ans après la disparition de l’URSS, à celle de nouveaux extrémistes s’affichant en ce début d’année 2012**, la trame des événements tisse tout le propos, tant cette histoire en marche pénètre tous les sujets. Il en est ainsi des images rappelant les événements tragiques de Beslan en septembre 2004** et également de cet ensemble consacré aux mères de soldats russes disparus*. Tel un puissant contrechamp aux guerres, à celles de Tchétchénie particulièrement, cette dernière série de photographies révèle le sort des familles restées dans l’ignorance de ce que sont devenus leur fils, leur frère ou leur père, et raconte leur quête qui dure souvent plusieurs années.

Le Transsibérien*, Moscou la nuit*, la pollution industrielle**, la vie des Nenets au nord-ouest de la Sibérie**, sont autant de volets présentés dans cette exposition. La Crimée**, avec ses plaisirs balnéaires au bord de la mer Noire et son gigantesque festival de musique de danse électronique, offre, quant à elle, une vision très singulière contrastant radicalement avec les autres régions. Tout au long de ce parcours, on découvre aussi des portraits de Russes, de ceux qui vivent dans des conditions misérables ou de ceux qui préparent leur avenir dans un internat de cadets.

* Stanley Greene
** Yuri Kozyrev