Walid Raad – Préface à la première édition

Le Louvre invite l’artiste Walid Raad à une collaboration sur trois années consécutives. Son exposition « Préface à la première édition » du 19 janvier au 9 avril 2013, et la publication qui l’accompagne constituent le premier volet de ce projet.

Né en 1967 à Chbanieh (Liban), établi aujourd’hui à New York, Walid Raad travaille avec un large spectre de techniques et de formats : texte, photographie, vidéo, édition, installation, performance. Son oeuvre affirme dès la fin des années 1980 un mode opératoire singulier avec le projet The Atlas Group : une collection d’archives sur les guerres du Liban existant dans une forme de fiction. La mise en mémoire de l’histoire y est donnée comme une série d’énigmes ouvertes, chargées des références que le spectateur peut y projeter.

Depuis 2007, son projet intitulé Scratching on things I could disavow. A history of art in the Arab World aborde de manière critique l’engouement croissant pour le patrimoine et l’art contemporain des pays du Moyen-Orient. Attentif à la manière dont les conflits et les mutations géopolitiques affectent le rapport à l’histoire, l’artiste questionne le regard actuel sur la tradition. Dans une nouvelle installation  spécifiquement conçue pour le Louvre, il livre les éléments d’une méditation narrative et visuelle sur le devenir du « musée universel » imaginé par l’Occident à la fin du XVIIIe siècle. Ombres, reflets, marges, interstices, incertitudes optiques nourrissent dans son oeuvre un constat poétique.